김형재의 청능재활 블로그 : 스타키보청기 분당-용인 난청센터

사람은 연령이 증가하면서 청각기관의 노화가 서서히 진행됩니다. 특히 중추청각기관 노화로 인해 청각 정보처리 속도가 느려지면서 청력에 비해 말소리 변별, 확인, 이해에 많은 어려움을 겪게 됩니다. 최근 평균 수명의 증가와 삶의 질 향상으로 노인들도 합창단, 노래교실과 같은 다양한 음악활동에 참여합니다. 이러한 음악활동이 중추청각 노화에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 사실을 알고 계십니까?

캐나다 토론토 Baycrest’s Rotman 연구소는 10대에서 90대까지 적어도 6년 이상 음악 훈련을 받았으며, 지금까지도 훈련을 받고 있는 집단(A집단, 음악가 집단)과 음악 훈련을 받은 적이 없는 집단(B집단, 비음악가 집단)으로 나눠 순음청각검사와 3종류의 중추청각검사를 진행하였습니다.

검사 결과, 순음청각검사에서는 두 집단 모두 연령별로 큰 차이를 보이지 않았습니다. 그러나 중추청각검사(gap detection, mistuned harmonic detection, speech-in-noise)는 모두 음악가 집단이 비음악가 집단보다 모두 우수하게 나타났으며, 연령이 높을수록 집단 간 검사 결과 차이가 증가하였습니다.

 특히 70대 음악가 집단은 소음속 어음이해력(speech-in-noise)이 50대 비음악가 집단과 비슷한 결과를 보였습니다. 이는 꾸준한 음악활동이 중추청각기관의 노화를 늦출 수 있으며, 특히 연령이 증가할수록 음악활동 여부가 중추청각기관 기능에 큰 차이를 보일 수 있다는 걸 확인할 수 있습니다.

키워드(keyword)
개방형(RIC), 초소형고막형(IIC), 폐쇄효과(occlusion effect), 울림

초소형고막형 보청기 특징
초소형고막형 보청기는 IIC(invisible in the canal) 보청기라고도 합니다.
외이도 깊이 삽입되어 외부에 거의 노출이 되지 않는 특징을 가지고 있습니다.
또한 일반적인 귓속형 보청기에 비해 외이도 골부에 닿는 면적이 많아 폐쇄효과(울림)를 줄일 수 있습니다.

개방형 보청기 특징
개방형 보청기는 RIC(receiver in the canal) 보청기라고도 불립니다.
마이크, 앰프는 귀에 거는 본체에 있지만 리시버(스피커)가 외이도 안으로 들어가는 형태입니다.
초소형고막형 보청기에 비해 외부 노출이 큽니다.
리시버의 돔(dome) 구멍으로 외이도가 꽉 막히지 않아 폐쇄효과(울림)가 감소하게 됩니다

폐쇄효과 vs. 보청기 추천
활동성이 높고, 비교적 젊은 층의 난청인과 같이
미용 측면을 고려하는 경우 초소형고막형 보청기가 상대적으로 유리합니다.
가벼운 폐쇄효과(울림)는 환기구(vent)로서 조절이 가능합니다.
폐쇄효과(울림)에 아주 민감한 경우 또는 고음급추형 난청인 및 고출력이 필요한 고심도 난청인에게 상대적으로 출력이 큰 개방형 보청기를 추천합니다.

안녕하세요? 전문청능사(audiologist) 김형재입니다.

오늘은 청각학과 관련된 생활 속의 청각법학(Legal Audiology) 이야기를 드리고자 합니다.

보청기(補聽器)는 전자의료기기로서 대표적인 청능재활 도구입니다.

의료기기 품목 및 품목별 등급에 관한 규정(보건복지부 고시 제2010-91호, 고시일자 2010.12.21)에 의하면 보청기는 골도형보청기, 기도형보청기, 구화훈련용보청기, 촉각형보청기, 반이식형보청기, 이식형보청기, 인공중이와 같이 7가지로 분류되고 있습니다.

이 중에서 ‘반이식형보청기, 이식형보청기, 인공중이‘는 측두골 절개에 의한 수술이 선행되어야하는 침습형 보청기입니다. 반면 기도형보청기 등은 시중에서 흔히 마주하게 되는 자유롭게 탈착이 가능한 비침습형 보청기를 지칭합니다. 참고로 침습은 원 상태로 돌아갈 수 없는 비가역상태를 말하며, 비침습은 언제든 원상태로 복원이 가능한 가역상태를 의미합니다.

그런데 극소수의 일부 의료기관(醫療機關)에서 기도형보청기가 의료행위에 수반되는 ‘치료재료(治療材料)’로 환자에게 상담 및 판매하고 있는 것으로 밝혀지고 있습니다.

과연 기도형보청기는 치료재료(治療材料)일까요?

기도형보청기가 치료재료(治療材料)인지 보조기구(補助器具)인지에 대한 답을 찾기 위해서 <국민건강보험법>과 <국민건강보험 요양급여의 기준에 관한 규칙>을 살펴보겠습니다.

<국민건강보험법 시행규칙> 제26조 및 별표7에 보험급여 대상 보장구 유형(의지, 보조기, 휠체어, 보청기 등)이 명시되어 있으며, 또한 <국민건강보험 요양급여의 기준에 관한 규칙> 별표4에 법 제51조에 따라 장애인에게 보험급여를 실시하는 보장구를 제외한 보조기, 보청기, 안경 또는 콘택트렌즈 등 보장구는 비급여로 명시하고 있습니다. 다만, ‘보청기 중 보험급여의 적용을 받게 될 수술과 관련된 치료재료인 보건복지부장관이 정하여 고시하는 보청기는 제외한다.’고 명시되어 있습니다.

따라서 반이식형보청기, 이식형보청기, 인공중이를 제외한 수술(=의료행위)이 수반되지 않는 일반적인 (비이식형)보청기는 치료재료(治療材料)가 아닙니다.

또한 <건강보험법 시행규칙>도 (비이식형)보청기는 ‘청각장애에 대한 청력 개선을 위한 보조기구(補助器具)’로 정의하고 있는 바, 보청기를 치료재료로 취급하는 의료기관은 청각장애인에게 ‘보청기에 의해 난청이 개선이 아니라 치료가 된다.’는 인식을 심어 줄 수 있어 이에 대한 법률적 개념을 확고히 해야 하겠습니다.

사람마다 외이도의 용적과 모양은 다릅니다. 대체적으로 아동은 성인에 비해 외이도 용적이 작아 외부의 똑같은 소리도 더 크게 들을 수 있습니다.

또한 청력이 똑같은 아동과 성인에게 동일한 조건으로 적합(fitting)한 보청기를 아동과 성인에게 착용시키면 유소아가 더 크게 들을 수 있습니다. 이는 성인보다 아동의 보청기 착용 후 외이도 잔여 용적이 작기 때문입니다.

2. 실이측정(real ear measurement, REM)의 개념과 의의

외부 스피커에서 발생한 소리를 외이도 내 probe microphone로 주파수별 음압(ear canal sound pressure)을 측정하는 것을 실이측정(real ear measurement)이라고 합니다.

실이측정(real ear measurement)은 외이도(外耳道) 내 음압특성에 따른 개별화된 보청기 조절(individualized hearing aid fitting)을 가능하게 합니다.

3. 당 센터 보유 실이측정(real ear measurement, REM)장비

당 센터 보유 실이측정 장비로 북미/유럽 보청기 분석 및 실이측정이 가능하여 보청기에 의한 최적화된 청능재활(auditory rehabilitation)을 실현합니다.

1) FONIX 7000 Frye Electronics (USA)
2) Affinity 2.0 Interacoustics (Denmark)