청각의 메커니즘 : 소리의 전달과정

청각의 메커니즘을 간단히 설명하자면 이렇다.

귀는 외이, 중이, 내이 세 부분으로 이루어져 있다.
외이는 귓바퀴와 외이도, 그리고 고막으로 이루어져 있는데 귓바퀴와 외이도를 통해 모인 소리는 고막을 진동시켜 중이에 전달된다.

고막을 통해 중이로 전달된 소리는 다시 세 개의 이소골이라고 하는 작은 뼈를 거쳐 내이로 전해지게 된다. 이소골은 서로 관절처럼 연결이 되어 움직이게 돼있다.

이소골로 전달된 소리가 내이에 있는 난원창이라는 것을 통해 달팽이관에 존재하는 2만여 개의 유모세포(hair cell)를 자극하면 소리가 감지돼 신경을 통해 뇌로 전달되면 듣게 되는 것이다.